Interview met Ada van der Veer-Vergeer, lid raad van toezicht bij MLDS

07-07-2010 | Auteur: Frederick van Melle | Beeld: Peter Bak

Veel bestuurders hebben naast een drukke baan een nevenfunctie bij een goed doel of culturele instelling. Management Scope ging op zoek naar hun drijfveren. Dit keer: Ada van der Veer-Vergeer, lid Raad van Toezicht van de Maag Lever Darm Stichting.

‘In Nederland hebben zo'n twee miljoen mensen een maag-, lever- of darmziekte. Veel meer mensen kampen met klachten die gerelateerd zijn aan de spijsverteringsorganen. Er zijn ongeveer tweehonderd ziektes bekend. Die aandoeningen kunnen licht zijn, bijvoorbeeld spijsverteringsproblemen, maar het kan ook gaan om een dodelijke ziekte als darmkanker.'

Financiële achtergrond
Het gemak waarmee zij de verschillende getallen opnoemt, verraadt de financiële achtergrond van Ada van der Veer-Vergeer. Zij was onder meer bestuursvoorzitter van Staalbankiers, zat in de hoofddirectie van Achmea Bank Holding en was na haar benoeming in 1989 ook de eerste vrouwelijke bankdirecteur in de historie van Nederland.

‘Van alle ziekenhuisopnames heeft ongeveer13 procent te maken met de maag, darm of lever. Deze ziektes nemen dan ook zo'n 20 procent van alle ziekenhuiskosten voor hun rekening. Daarnaast overlijdt rond de 12 procent van deze patiënten. Van alle gevallen van kanker is zelfs zo'n 27 procent gerelateerd aan maag, lever of darm.

Kanker van de dikke darm is op dit moment doodsoorzaak nummer twee in Nederland. Deze percentages zullen de komende jaren alleen maar stijgen, aangezien door de vergrijzing en onze leefgewoonten het aantal ziektes toeneemt.'

Voldoening in nevenfunctie
Van der Veer-Vergeer houdt al sinds 2002 toezicht bij Maag Lever Darm Stichting (MLDS). Het was haar eerste nevenfunctie, zij kwam er destijds terecht omdat zij de toenmalige voorzitter van het bestuur kende. Voor de functie zocht hij iemand met een financiële achtergrond, waarna hij bij haar uitkwam: ‘Om eerlijk te zijn kwam ik bij toeval bij MLDS terecht. Als ik destijds ergens anders voor was gevraagd, dan had ik daar ook over nagedacht. Maar achteraf gezien ben ik erg blij dat ik me al die jaren voor een gezondheidsfonds heb ingezet. Het geeft veel voldoening.'

Opblaasbare darm
De Maag Lever Darm Stichting zet zich in om ziektes gerelateerd aan maag, lever en darm te voorkomen en te bestrijden en om de kwaliteit van leven van patiënten te verbeteren. ‘Wij krijgen veel meer aanvragen voor subsidie van wetenschappelijk onderzoek dan wij kunnen verstrekken. De Raad van Toezicht ziet er bijvoorbeeld op toe dat de onderzoeksvoorstellen met de hulp van wetenschappers worden beoordeeld op relevantie en kwaliteit.'

Aandacht voor darmziektes
De andere taak van de MLDS is het geven van voorlichting en het verhogen van de awareness bij het Nederlandse publiek. ‘Bij de laatste huishoudbeurs hebben wij een grote opblaasbare darm neergezet, waar mensen doorheen konden lopen en zo konden zien hoe darmziektes eruit zien.
Het was een onverwacht groot succes en de darm toert nu door Nederland langs verschillende ziekenhuizen. Onlangs was hij ook bij Paul de Leeuw, waar aandacht werd gevraagd voor de noodzaak van nationale screening op darmkanker.'

MLDS inkomensafhankelijk
Een dergelijke actie helpt MLDS ook weer om meer naamsbekendheid te krijgen. Belangrijk, omdat de stichting voor een groot deel van haar inkomen afhankelijk is van giften van publiek en bedrijfsleven.

De overheid geeft geen subsidie, ondanks het maatschappelijk belang van de Maag Lever Darm Stichting: ‘De toegevoegde waarde van de MLDS wordt door velen gezien. Het heeft de laatste jaren tot een verdubbeling van de inkomsten geleid. Maar er is nog veel te doen, dus we vertrouwen op een voortzetting van deze trend.'

Lees ook:
> Jan van de Winkel wordt nieuwe CEO Genmab
> Vrouwen aan de top: een evenwichtige samenstelling?
> Interview Anthony Ruys: voorzitter RvT Rijskmuseum
> Commissaris van Het concertgebouw: Cateautje Hijmans van den Bergh
> Jan Groen voorgedragen als nieuwe CEO OncoMethylome