Oprichter Richard Reed en collega Dan Germain schetsen het succes van smoothies-fabrikant innocent.

Adviseur en ghostwriter Don Croonenberg interviewde ruim twintig denkende doeners met acteerkwaliteiten.

Journalist Jonah Lehrer laat zijn lezers beter beslissen.

Ondernemer Norm Brodsky geeft zinvolle lessen in ondernemerschap.

Motivatiegoeroe Leen Zevenbergen inspireert tot meer positieve daden.

Consultant Hermann Simon beschrijft de leerzame praktijk van marktleiders.

Journalisten Vasco van der Boon en Gerben van der Marel ontrafelen de grootste fraudezaak van Nederland.

Oud-uitgever Halldór Gudmundsson schetst hoe dertig IJslanders hun eiland te gronde hebben gericht.

Mediawetenschappers Hilde Van den Bulck en Sil Tambuyzer schetsen een boeiend en vermakelijk beeld van de industrie achter de sterren.

Nederland houdt zijn economie in stand met nieuwsgierige leiders, zeggen de schrijvers van dit handzame boek. Met vragenlijsten en oefeningen vindt de lezer uit of hij een nieuwsgierige leider is. De auteurs zetten beeldend uiteen wat dit begrip inhoudt, hoe het carrièrepad van deze leiders eruitziet en hoe je het kunt worden.

Psycholoog Hans van Krimpen en organisatiedeskundige Wiljo Florijn publiceren een uitzonderlijk goed boek over personeelsmanagement.

Managers zijn ‘ronduit matige beoordelaars en beslissers', stellen de hoogleraren sociologie Chris Snijders (TU Eindhoven) en Frits Tazelaar (Universiteit Utrecht). Ze onderzochten enkele duizenden inkooptransacties bij honderden bedrijven. Ze legden een deel van deze transacties voor aan diverse managers met vragen naar de risico's op verlate levering, budgetoverschrijding, verkeerde specificaties en inadequate documentatie.

Management-hoogleraren Andrew en Nada Kakabadse en ondernemer Amielle Lake geven een fascinerend kijkje in de psyche van investment bankers.

Consultant Francis Bouman en zijn collega's van adviesbureau 4Partners publiceren een bedrijfsbrochure in de vorm van een boek. Wie pleit voor een op maat gesneden beheerssysteem moet vooral de eigen klanten bedienen, en geen boek publiceren met een opvallend gebrek aan zelfreflectie en een chronisch tekort aan voorbeelden uit de eigen praktijk.

In 2000 woedde een brand in de chipfabriek van Philips in het Amerikaanse Albuquerque. Hoewel het vuur binnen tien minuten was gedoofd, waren de gevolgen voor de klanten groot. De productie van chips voor mobiele telefoons lag zes weken stil.

Communicatiemanager Evert van Wijk geeft mediatraining.

Atos-adviseur Rob Uiterlinden bewijst dat risicomanagement meer is dan het afvinken van lijstjes.

Zeven adviseurs en managers publiceren een slechts bij vlagen inspirerend boek over sociale innovatie. Harde cijfers en kritische noten zijn slechts met een loep te vinden. Waar komt toch het rare idee vandaan dat goed bedoelde projecten vanzelf door anderen worden overgenomen indien ze met mooie woorden op glimmend papier worden gepresenteerd?

Wie durft marketinghoogleraar Phil Harris te vertellen dat papieren woordenboekjes als de zijne hun langste tijd hebben gehad? Ervaren marketingmanagers zullen in dit boekje niets nieuws aantreffen en beginnende marketingstudenten vinden zonder twijfel de meeste informatie online.

Een knallende ruzie op zijn tijd doet wonderen.

Filosoof Alain de Botton bezingt dubbelhartig onze bezigheden.

Marketingman Martin Lindstrom introduceert na psychologie light nu psychologie ultralight. Hij mixt in zijn boek over koopgedrag enkele interessante bevindingen van hersenonderzoekers en enkele aardige weetjes uit de pop-psychologie met zoveel gebakken lucht dat je zijn boek op de leestafel moet vastspijkeren om te voorkomen dat het opstijgt.

Publicist Leo Babauta wil zijn lezers leren hoe ze efficiënter kunnen leven en werken. Hij kopieert de ideeën van onder anderen Stephen Covey en vult ze aan met enkele eigen ideetjes. Zijn 'tien gewoontes voor een efficiënter leven' vullen wij op onze beurt graag aan met een elfde tip: Win tijd door zijn rommelige boekje links te laten liggen.

Adviseurs Freek Aertsen, Miel Theeuwen en Emile van Geel publiceren een uitstekend boek dat het planningsproces minder frustrerend maakt.

Consultant Krijn de Best en bedrijfsopleider Marike van den Berg presenteren in bondige stijl allerlei handige tips voor betere communicatie.

De Amerikaanse management-hoogleraar Marc Epstein geeft het ene na het andere adviesje over maatschappelijk en milieuvriendelijk ondernemen. Hij heeft slecht nagedacht over zijn doelgroep. Ondernemers die al duurzaam ondernemen, hebben niets aan zijn oppervlakkige adviezen. Collega's die best een duwtje in de rug kunnen gebruiken, zullen na het zoveelste advies vertwijfeld afvragen waar ze in hemelsnaam moeten beginnen.

Consultant Jim Champy is de zoveelste zelfbenoemde goeroe die bedrijven aanspoort tot ambitie, innovatie en actie. Als we de praatjesmaker mogen geloven, dan vinden bedrijven op zijn aanwijzing in enkele simpele stappen nieuwe markten en nieuwe producten. Zoals altijd staan de beste stuurlui aan wal. Wellicht kan Champy eerst eens zelf een bedrijf beginnen voordat hij het bedrijf van anderen overhoop haalt?

Adviseurs Jurriaan Cals, Els Visser en Ruud Plomp beschrijven hoe kan worden gehandeld bij brand, fraude en andere crises. Helaas doen ze dat voor een amorfe lezersgroep (van de algemeen directeur tot de rampenbestrijder) in onvergelijkbare sectoren (van de industrie tot de zorg). De adviseurs hebben overduidelijk kennis van zaken, maar willen in te weinig pagina's te veel vertellen.

"Ik heb een enorme behoefte om mezelf te manifesteren", zegt Anja Schouten, directeur strategie en bedrijfsvoering bij het Korps Landelijke Politiediensten (KLPD) in het boek Stratego voor vrouwen. "Ik kon en kan mensen verbaal volledig in een hoek zetten. Maar daarachter gaat een dualiteit schuil. Tegelijkertijd wil ik namelijk ook dat mijn omgeving me lief en bescheiden vindt."

Een bedrijf in crisis vergt volgens de investeerders Paul Vervoort en Hans van de Vorst “autocratisch leiderschap.” Een goede crisismanager “confronteert en shockeert, dreigt en stimuleert,” schrijft het tweetal in het uitstekende boek ‘Uit de apenval’.

Consultants Paul Carroll en Chunka Mui babbelen over de fouten die bedrijven maken. Op zich amusant, maar de lezers krijgen te weinig informatie om werkelijk van de fouten te leren.

Harvardprofessor John Kotter verlangt van organisaties een sterk gevoel van urgentie. Het is volgens hem van onschatbare waarde in roerige en minder roerige tijden.

ARA-directeur Andy Mosmans tracht te doorgronden wat succesvolle ondernemingen succesvol maakt. Vooral over identiteit schrijft hij behartigenswaardige woorden.

Journalist Rick Nieman schreef een aardig maar overbodig boek. De beste bundel over managementgoeroes is nog steeds The Witch Doctors. Bovendien zijn de geïnterviewde goeroes prima in staat hun eigen boeken te schrijven.

Citatenverzamelaar Gerd de Ley helpt speechende managers aan een lange reeks citaten over management. Het veelbelovende idee is slecht uitgevoerd. De citaten zijn lukraak gekozen en buiten de context vaak volstrekt nietszeggend.

Hoogleraren C.K. Prahalad en M.S. Krishnan verleggen de focus naar de individuele consument. Verplichte kost, ondanks het pseudo-wetenschappelijke sausje.

Investeerder George Soros beschouwt de betekenis van de kredietcrisis en verdedigt zijn reflexivity-theorie. Van alle boeken over de crisis is zijn boek het beste.

Consultant Keith McFarland blijkt de zoveelste stuurman aan de wal. Zijn plannen voor betere bedrijfsprestaties zijn in aanleg interessant, maar goede implementatieadviezen ontbreken.

Internet-expert Clay Shirky deelt zijn kennis van netwerken in een gedigitaliseerde wereld. Enkele hoofdstukken zijn interessant. Andere stukken zijn daarentegen tergend oppervlakkig.

Journalisten Prisco Battes en Pieter Elshout beschrijven de verkoop van ABN Amro. Hun boek is een knappe reconstructie van een roerige periode.

Stephen M.R. Covey, medeoprichter en CEO van CoveyLink Worldwide, laat zien dat er met vertrouwen veel te winnen is.

De Dalai Lama en Laurens van den Muijzenberg, adviseur van bedrijven en regeringen, nodigen uit tot reflectie op het eigen functioneren van leiders en hun organisatie.

Een oprechte zoektocht van Ralf Knegtmans in de traditie van Covey en Collins. Veel platitudes. Het is net of je tien boeken door elkaar leest. Covey en Collins, dat is echt top talent.

André de Waal, wetenschapper, wijst de weg naar een toporganisatie.

Hoewel de opzet van het boek helder is, zijn de zes eenvoudige stappen van Annegien Blokpoel bekend en volgens het boekje.

Met Roel Wolbrink kunt u uzelf in een hokje plaatsen en hij vertelt waar vele anderen hem al zijn voorgegaan.

Dit is een contradictio in terminis. Het boek gaat over winnen en onderhandelen. Thomas Benedict haalt oude koeien uit de sloot.

Katharina Münk beschrijft haar ervaringen als topsecretaresse. Af en toe zou ze haar baas wel willen vermoorden. Jammer dat ze hem niet echt afmaakt.

B. Jüch trekt parallellen tussen zijn expeditie naar Mount Kilimanjaro in Tanzania en het bedrijfsleven. Goed geschreven. Maar what's new?

Opendeurstrategieën. Als CEO's deze memo nog nodig hebben, dan heffen we het leiderschap op. Dat is nog eens kostenbesparing.

Berenschot-mannen Mark Huijben en Arno Geurtsen delen hun fascinatie voor overhead.

Het onderwerp klopt. Reclame voor een eigen informatiesysteem van Michiel Arens. Helaas slecht geschreven en voor de lezer onbehoorlijk vormgegeven.

Neem de sprookjes van Hans Christian Andersen. Prima. Interpreteer voor de huidige tijd. Aardig. Vraag de managementmelkkoe Covey voor een voorwoord. Commercieel. En...het beklijft niet.

Grethe van Geffen, directeur van Seba cultuurmanagement, zet de succesfactoren van diversiteitsmanagement helder uiteen.

Thomas J. DeLong, professor aan de Harvard Business School, en anderen geven leiders in de zakelijke dienstverlening richting.

Fons van Dyck, hoofd think.BBDO en columnist van De Standaard, schetst de toekomst van merken en de rol van de mens daarbij.

De markt ontwikkelt zich dynamisch en grillig. De klant is steeds moeilijker voorspelbaar.
Professor Hans Strikwerda, hoogleraar organisatie en organisatieverandering aan de Universiteit van Amsterdam heeft in opdracht van de Stichting Management Studies onderzocht of de huidige vorm van businessunit nog wel voldoet. Uit zijn onderzoek komt dat de multidimensionale organisatie geschikter is voor de nieuwe tijd.

De professoren Stefan Stremersch en Bruno Tindemens halen de echte ondernemer en de ondernemende medewerker (internemer) door elkaar. Aardig boek voor studenten.

Een reclameboekje voor directeuren Eelco Koolhaas en Peter van der Geer. Van de dertig boeken waar zij naar verwijzen, zijn er vijf van Peter van der Geer. En de meeste andere kennen we allemaal.

Ondanks de bijdragen van De Blot en Teun Hardjono een overbodige verzamelbundel, samengesteld door Douwe Tiemersma. Wollig jargon en slecht vertaalde Engelse termen.

James Kilts leidde gedurende vier turbulente jaren de Gillette Company. Onder zijn strenge bewind verdubbelde de brutojaarwinst van de merken Gillette, Braun en Duracell tot drie miljard dollar. Zijn succesvolle aanpak wekte bewondering bij onder meer grootaandeelhouder Warren Buffett en bracht hem prominente vijanden zoals de Amerikaanse minister William Galvin.

Hoogleraar rechtspsychologie Eric Rassin publiceert een boek dat behalve rechters en rechercheurs ook bestuursvoorzitters van nut kan zijn, Waarom ik altijd gelijk heb. Wie deze titel graag op zijn T-shirt zou drukken, moet ook even de onderkop lezen: Over tunnelvisie. Rassin geeft in zijn boek een uitstekende gedragswetenschappelijke analyse van de halsstarrige neiging vast te houden aan het eigen gelijk, hoe fout dat eigen gelijk ook mag zijn.

Hoogleraar Lynda Gratton vindt opnieuw het wiel uit. Haar vierde boek over creativiteit en effectiviteit stelt teleur. Veel andere managementdenkers gingen haar voor.

Reclamemaker Jack Foster schrijft op bladzijde 133 dat je de regels aan je laars moet lappen. Daarmee maakt hij de meeste regels in zijn boek in één klap overbodig.

De ondernemende Amerikaan Timothy Ferriss betoogt dat in minder uren meer kan worden bereikt. Tussen enkele nuttige tips staat helaas te veel tijdverspillende blabla.

Doen moderne investeerders zegenrijk werk voor de economie of zijn het enge sprinkhanen die de boel kaal vreten? Journalist Jeroen Wester hoopt het eerste, maar ziet steeds vaker investeerders van de tweede soort. De NRC-journalist, die de opmars van de investeringsfondsen de afgelopen jaren nauwgezet volgde, zag van dichtbij hoe uitgever PCM door investeerder Apax met een enorme schuld werd opgezadeld.

Het lijdt geen twijfel dat de professionaliteit van commissarissen en andere toezichthouders de komende jaren zal (moeten) toenemen, stelt organisatieadviseur Gert-Jan van der Vossen in zijn uitstekende boek Goed toezichthouderschap. De leden van de raden van commissarissen zullen hun taken naar zijn oordeel nog serieuzer moeten nemen en - "nog meer dan u nu al doet" - hun verantwoordelijkheid moeten nemen.

Adviseurs Jaap Hoekman en Kees van der Geer brengen banken en verzekeraars te veel jargon en te weinig oplossingen.

Als we Roger Fisher, William Ury en Bruce Patton mogen geloven, zijn zakenmensen te verdelen in harde en zachte onderhandelaars. De zachte onderhandelaars willen persoonlijke conflicten vermijden en doen al gauw concessies om tot overeenstemming te komen. Ze streven naar een vriendschappelijke regeling, maar voelen zich op het eind vaak uitgebuit. De harde onderhandelaars opteren voor een wedstrijd waarin de partij met de langste adem het beste resultaat behaalt. Ze willen winnen, brengen daarbij ongewild schade toe aan de relatie met de tegenpartij en raken op den duur uitgeput.

Wie goede beslissingen wil nemen, moet de bestuurskamer vaker verruilen voor bed, bad en bus. De Amerikaanse psycholoog Julian Jaynes noemde ooit de drie b's van bed, bad en bus toen hij beschreef waar wiskundigen de beste ingevingen krijgen. Volgens de Nijmeegse hoogleraar Ap Dijksterhuis geldt voor andere beroepsgroepen hetzelfde: "Er zijn goede redenen om aan te nemen dat we bij belangrijke beslissingen meer op ons onbewuste en minder op ons bewustzijn zouden moeten vertrouwen."

Columnist Stanley Bing, het alter ego van pr-manager Gil Schwartz, schetst de geschiedenis van het oude Rome in een gekunsteld managementboek.

Publicist Alan Deutschman leunt sterk op andermans werk. Zijn boek over veranderprocessen voegt niets toe aan alle zin én onzin die anderen al te berde hebben gebracht.

Psychologen Vittorio Busato en Frenk van Harreveld trachten het geheim van uitblinkers te achterhalen. Hun speurtocht is niet onaardig, maar bepaald niet bijzonder.

"Vorige week hebben we vijf uur vergaderd en geen enkele beslissing genomen", hoorde consultant Hans van de Putte van een van zijn gesprekspartners. "De vergaderingen van het MT duren veel te lang en lopen altijd uit." Een ander vertelde: "Het is hier altijd hetzelfde in het MT. Drie voeren het woord, twee reageren op verzoek en twee hullen zich in stilzwijgen. En als je er iets van zegt, krijg je de club over je heen."

Ondernemer Jan Aalberts stapt op de afgesproken tijd stampvoetend de kamer binnen: "Wie heeft deze afspraak goedgekeurd? Waarom zit ik hier? U schrijft een boek over ondernemen? Dat is een onderwerp van niks." Enkele verhalen in de interviewbundel Succes voor morgen bewijzen zijn gelijk. Sommige gesprekken over ondernemen blijken inderdaad tot niets te leiden. Andere interviews, waaronder dat met Aalberts, zijn gelukkig stukken interessanter.

Oud-Unilever-manager Mark Goedhart is gefascineerd door het verval van succesvolle bedrijven. "Unilever heeft werkmaatschappijen in alle landen van Europa en er zijn er altijd wel twee waar iets mis mee is. Blijkbaar heeft succes een bepaalde houdbaarheid, en is groei in zekere zin altijd discontinue groei."

Managementgoeroe Stephen Covey wordt ontleed door zijn uitgever en zijn adviseurs. Het resultaat is een flinterdun boekje voor mensen die zichzelf geen tijd gunnen voor het echte werk.

Mathieu Weggeman beschrijft in zijn nieuwe boek hoe een bevriende bestuurder vanuit zijn ‘oval office' een groot bedrijf bestiert. Aan de wand hangen twee rijen monitoren met de zojuist bijgewerkte balanced scorecard, de actuele beurskoers, de productie- en voorraadniveaus, beelden van de werkvloer en van vergaderingen waar hij desgewenst op afstand kan inbreken.

Mieke Bello, Peter de Bruin en Marleen Janssen Groesbeek geven zichzelf te weinig ruimte om hun zinnige ideeën nader uit te werken. Jammer.

Ex-Microsoft-manager John Wood doet goed werk in Azië. Helaas liet hij zich verleiden tot een vroegtijdige autobiografie vol zelffelicitatie.

Als zijn carrière anders was gelopen, was Morris Tabaksblat nu een gevreesde investeerder. De gepensioneerde Unilever-topman werd gevraagd voor een paar miljoen mee te doen in de investeringsmaatschappij van oud-managers van Procter & Gamble, Philip Morris en Heinz. “Ik was erg in de verleiding”, vertelt Tabaksblat in het boek ‘De regels en het spel’.

Behoudzucht is de komende jaren de grootste vijand van het Nederlandse bedrijfsleven. Oud-Robecobestuurder Jaap van Duijn waarschuwt in zijn boek ‘De groei voorbij’ in scherpe bewoordingen voor de behoudzucht van de gevestigde orde.

De onlangs overleden ondernemer Eckart Wintzen zegt sorry. Hij erkent zijn fouten na de fusie tussen zijn bedrijf BSO en de automatiseerders van Philips: “Ik weet zeker dat mijn ego met bijbehorende zelfoverschatting in deze zaak ons vele miljoenen gekost heeft en erger nog: flink wat mensen zeer ongelukkig heeft gemaakt. Sorry!”

Bestuursvoorzitter Niall FitzGerald van Reuters werkt iedere vrijdag thuis en directielid Patricia Fili-Krushel van Time Warner geeft rond etenstijd steevast de voorkeur aan haar gezin boven belangrijke zakendiners.

Management-adviseur Nikki Highmore Sims publiceert een overcomplete handleiding voor goede workshops. De lezer raakt overspoeld met adviezen. Een beknopte gids was beter geweest.

Socioloog Ellen Söentken traint ambitieuze vrouwen. In de praktijk krijgen haar adviezen reliëf door de reacties van haar cursisten. Op papier worden hun ernst en vrolijkheid node gemist.

Managementhoogleraar Eric Abrahamson en journalist David Freedman konden geen rood potlood vinden. Hun pleidooi voor creatieve chaos is in eerste aanleg interessant. Helaas wordt het slecht uitgewerkt.

Organisatieadviseur Adriaan Wagenaar tracht de verbeeldingskracht van zijn lezers te vergroten. Hij mixt inspirerende teksten met halfbakken tegeltjeswijsheden. Jammer. Aardige poging; mager resultaat.

Psychologie-professor Jan Pieter van Oudenhoven schetst de sociale vaardigheden van managers. Terwijl hij voldoende stof heeft voor zeven dikke pillen, maakt hij slechts een dun boekje. Wetenschap op dieet.

Uitgever Bill Adler jr geeft peuteronderwijs aan onderhandelende managers. Na dertig pagina’s krijg je de onbedwingbare neiging ome Bill ondersteboven in de prullenbak te zetten. Management in Pampers.

Docenten Peter Szabó en Insoo Kim Berg schrijven het zoveelste boek over coachen. Ze leveren beslist geen slecht werk, maar ze voegen simpelweg te weinig toe aan wat we al weten. Coaching in herhaling.

Veel managers zijn volgens professoren Marc Buelens en Herman Van den Broeck slechte beslissers. Naar hun oordeel zijn de meeste managers vakinhoudelijk sterk genoeg, maar zijn ze weinig besluitvaardig.

Stel dat u ‘s avonds met uw beste vriend naar huis rijdt. Uw vriend rijdt 120 kilometer waar 100 is toegestaan. Een fietser steekt plotseling over, wordt geraakt en overlijdt ter plekke. U bent de enige getuige.

Het is weinigen gegeven vanuit het hiernamaals tot ons te spreken. Het lukt managementgoeroe Peter Drucker met hulp van de gerenommeerde consultant Elizabeth Haas Edersheim, met wie hij tot vlak voor zijn dood nieuwe ideeën uitwerkte.

De machtsgreep van snelle investeerders heeft ingrijpende gevolgen voor de bedrijfscultuur, constateert de vermaarde socioloog Richard Sennett. De korte termijn wint het steeds vaker van de lange termijn. De druk is groot en het tempo hoog.

Publicist Joep Schrijvers beschouwt de manipulatie van de mens. Zonder perspectief. Zonder nuances. Wie de bewegingsvrijheid van het individu wil doorgronden, leest liever de filosofen Marx, Schopenhauer en Onfray.

Guust Verpaalen is een zoekende manager in een zakelijke omgeving: “Zeggen dat je het niet weet is doodeng als directeur”. Verpaalen schreef samen met consultant Daniel Ofman een lovenswaardig eerlijk boek over zijn ervaringen bij sigarettenfabrikant Philip Morris.

Driekwart van de topmanagers zijn alfa-mannen, schatten Kate Ludeman en Eddie Erlandson. Hoewel we bij alfa-mannen al snel denken aan dominante gorilla’s, is volgens het tweetal op zich niets mis met de macho-managers.

Van Dale’s hoofdredacteur Piet van Sterkenburg biedt sprekers wijze lessen en aardige anekdotes. Helaas gaan ze verborgen onder een enorme berg overbodige informatie.

Vandaag creëren we de problemen van morgen, constateren Bill Bryan, Michael Goodman en Jaap Schaveling in hun uitstekende boek ‘Systeemdenken, Ontdekken van onze organisatiepatronen’.

Na alle commotie over topinkomens werd het de hoogste tijd voor een lekker saai boek over de honorering van directeuren en commissarissen. Op verzoek van het Nederlands Centrum van Directeuren en Commissarissen (NCD) verzamelden zeven adviseurs van Berenschot, Pensum en Loyens & Loeff de belangrijkste feiten en richtlijnen.

Rommelig boek over projectmanagement van consultant David Nickson en docent Suzy Siddons. De ervaren specialisten zwalken van ditje naar datje met opvallend weinig voorbeelden uit eigen keuken.

Wetmatigheden voor succesvol management ontbreken, signaleren René Tissen en Frank Lekanne Deprez, respectievelijk hoogleraar en docent aan de universiteit Nyenrode en tevens consultants in het internationale bedrijfsleven.

Het scherp geschreven hoofdstuk over de concurrentie met Nike bewijst hoe goed dit boek had kunnen zijn als bedrijfsbiograaf Barbara Smit ook de andere levensfasen van Adidas en Puma minder notulistisch had beschreven.

Wie graag vijf centimeter boven de grond zweeft, leest ‘De brug naar Business Spiritualiteit’. Wie liever beide voeten op de vloer houdt, leest eveneens het boek van de vijf pleitbezorgers van spiritualiteit in het bedrijfsleven. Of de vijf het juiste pad bewandelen, is de vraag.

De filosofen René ten Bos, Campbell Jones en Martin Parker verlangen naar een bedrijfsethiek zonder pijnstillers. “Misschien behoort ethiek wel pijn te doen”, schrijven ze aan het slot van hun lezenswaardige boek.

Wie een boek schrijft over macht, plaatst zichzelf bijna onherroepelijk in de schaduw van de Florentijnse staatsman Niccolò Machiavelli. Ook Robert Greene kan Machiavelli’s meesterwerk ‘De heerser’ niet overtreffen. Toch is zijn boekje ‘De 48 wetten van de macht’ zeer het lezen waard.

Wanneer spreek je als topman over ‘we’ en wanneer gebruik je welbewust ‘ik’? Deze kwestie is minder triviaal dan het lijkt, betoogt management-coach Jeroen Bertrams, die voor zijn boek dertien bestuursvoorzitters over deze en andere kwesties interviewde.

Waarom falen ondernemingen? Ingenieur Ton Leenen tracht deze vraag te beantwoorden in een interessant boek dat hij in eigen beheer heeft uitgegeven. Veel industriële ondernemingen werken naar zijn oordeel ondanks alle inspanningen nog steeds opvallend inefficiënt. De wanorde is zijns inziens groot.

Oud-topmanager Dieter Brandes van supermarktconcern Aldi bezingt in zijn boek ‘Zonder franje’ de charme van de eenvoud.

Weinig wetenschappers hebben het bedrijfsleven zoveel te vertellen als Sumantra Ghoshal. Bijvoorbeeld over de macht en onmacht van centrale en lokale managers van grote multinationals. Of over discipline, steun, vertrouwen en persoonlijke ontwikkeling in geïndividualiseerde ondernemingen.

Boekhoudschandalen zijn geen uitzonderingen in het bedrijfsleven, maar zijn exemplarisch voor het gebrek aan integriteit op topniveau. Dat is de geest die uit dit boek ademt. De eerste constatering van de auteur: topmanagers verrijken zichzelf.

Grote leiders uit het verleden bieden vaak stof tot denken voor leiders in het heden. Alexander de Grote was visionair, tactisch briljant, inspirerend voor zijn vol-gelingen, een geslepen manipulator, maar leed ook aan overmoed, consolideerde zijn overwinningen niet, beging onnodige wreedheden en dacht niet na over de toekomst. Manfred Kets de Vries voegt een interessant boek toe aan zijn grote oeuvre, waarin hij het innerlijke theater van leiders verkent.

Op deze cd zijn de ideeën van Stephen Covey over leiderschap samengevat door Ben Tiggelaar. De boeken van Covey gaan eigenlijk vooral over het leiden van het goede leven, in elk geval over veel meer dan management. Zijn voorbeelden komen veelvuldig van de boerderij of uit zijn eigen gezin.

Wim Duisenberg is een goed onderwerp voor een biografie. Hij was minister van Financiën, directielid van de Rabobank, president van De Nederlandsche Bank en van de Europese Centrale Bank. Bruno de Haas en Cees van Lotringen, journalisten van Het Financieele Dagblad, hebben voor dit boek met tientallen mensen uit de omgeving van Duisenberg gesproken.

Reputatie van CEO’S is een goed onderwerp, maar dit verhaal is flinterdun.