Bedrijfsleven collaboreert met China
Auteur: Hans Crooijmans | 21-12-2007
De dagen rond Kerstmis zijn traditioneel een periode van bezinning. Mooie gelegenheid voor managers van internationale bedrijven om stil te staan bij situatie in de landen de landen waar ze actief zijn. Is het bijvoorbeeld wel ‘maatschappelijk verantwoord' - een begrip waarop menig bedrijf zich tegenwoordig beroept - om zaken te doen met en in China?
Ik durf te wedden dat die vraag bij negen van de tien ondernemingen die er actief is nog nooit ter tafel is gekomen. Want China is de motor van de wereldeconomie, een razendsnel groeiende miljardenmarkt bovendien, met een toenemend koopkrachtige bevolking. Elke (middel)grote en ambitieuze onderneming is er al present of heeft plannen voor investeringen, handel of samenwerking.
De enorme omvang van de economische relaties met het land, heeft elk debat over de moraliteit ervan kennelijk overbodig gemaakt. Maar niet voor Robert Navarro, een Amekerikaan die onlangs een messcherp ingezonden stuk in The Los Angeles Times schreef.
In het artikel refereert Navarro aan een zaak die drie jaar geleden ook in de Nederland de pers haalde. Het ging om Shi Tao, een Chinese journalist die via zijn Yahoo-internetaccount een memo van de regering in Bejing doorstuurde naar een organisatie die ijvert voor meer democratie. In het memo werd de media bevolen om niet te berichten over het de 15de verjaardag van het bloedige neerslaan van een protest op het Tien-a-men Plein.
De Chinese Internet Politie (30.000 man sterk) kwam erachter en dwong Yahoo de identiteit van de verspreider prijs te geven. Shi werd opgepakt en veroordeeld tot tien jaar werkkamp. Schande, vonden ze in het Amerikaanse Congres, waar de CEO van Yahoo - heel toepasselijk Jerry Yang geheten - voor een ‘morele pygmee' werd uitgemaakt en zijn excuses moest aanbieden.
Maar waarom, aldus Navarro, oogsten bedrijven als Cisco, Skype, Microsoft en Google niet minstens zoveel kritiek en verontwaardiging? Waarom Cisco's John Chambers niet gekapitteld omdat hij de Chinese autoriteiten de technologie levert om het internetverkeer te bewaken? Is het normaal dat Skype de Chinese regering helpt tekstberichten te controleren en censureren? Bill Gates komt ermee weg dat zijn bedrijf Microsoft de Internet Politie helpt blogs ‘schoon te maken'. Van Google is bekend dat ze daar een speciale Chinese versie van hun zoekmachine hebben ontworpen waarin termen als ‘BBC', ‘bevrijding Tibet' en ‘democratie' zijn uitgefilterd.
Kortom, ‘met hulp van corporate Amerika blijft China de gootste gevangenis ter wereld', aldus Navarro. Miljoenen dissidenten zitten er in werkkampen (laogai geheten) en hun aantal groeit naar verluidt nog steeds.
We moeten ons aan lokale wetten houden, was altijd het verweer van het bedrijfsleven. De aanwezigheid van westerse bedrijven in landen met verderfelijke, autoritaire regimes bevordert daar uiteindelijk welvaart, vrijheid en democratie, luidt ook een adagium in de zakenwereld. Shell en Philips huldigden die opvatting ten tijde van de apartheid in Zuid-Afrika. Maar het geeft te denken dat er ook in Nederland geen enkele discussie wordt gevoerd over hoe om te gaan met China.
Opinie artikelen van Hans Crooijmans
Hegemonie Amerikaanse economie loopt onvermijdelijk ten einde
De hegemonie van de Verenigde Staten loopt onvermijdelijk ten einde. Optimisten prijzen de werklust, de hoge R&D-uitgaven en goede universiteiten van de Amerikanen. Maar de wereldmacht is verworden tot een reus met lemen voeten. Lees verder
Europese Unie is geen eenheid
De Russen verruilen wodka voor wijn. Bonanza voor de succesvolle wijnimporteur Dimitri Chitrov. Over de Europese Unie is hij sceptisch. "Ik begrijp het hele concept niet; bijzonder groot, enorm veel bureaucratie, ontelbare wetten en regels." Lees verder
Kranten krijgen het nog zwaarder
We moeten weg van print en overschakelen op internet, horen we uitgevers al jaren verkondigen. In professionele marktsegmenten blijkt dat over het algemeen een heel zinnige strategie, zoals concerns als Reed Elsevier en Wolters Kluwer bewijzen. Wetenschappers, juristen, accountants, belastingadviseurs, maar ook makelaars en autodealers; ze hebben hun vaktijdschriften massaal ingeruild voor online-abonnementen. Lees verder
Kenniseconomie of lagelonenland?
Wat moet Nederland zijn: een kenniseconomie of een lagelonenland? Ieder weldenkend mens, zal kiezen voor de eerste optie. Sinds jaar en dag is het vestigen en versterken van een op ‘hoogwaardige' productie en dienstverlening gestoelde economie een prioriteit van politiek, bedrijfsleven en vakbeweging. Lees verder
Dure olie heeft ook prettige kant
Meer dan 135 dollar werd deze week voor een vat olie betaald. Een prijsexplosie, heet zoiets. Want nog geen drie maanden geleden is pas de grens van 100 dollar overschreden. En precies een jaar geleden werd voor het eerst meer dan 70 dollar per barrel betaald. Kortom, olie doet de bijnaam van ‘zwart goud' weer alle eer aan. Lees verder
Nieuw Duits avontuur ING
Het is nog geen enkele buitenlandse bank gelukt, maar ING is bezig om een sterke marktpositie op te bouwen in Duitsland. De bankverzekeraar bezit er al de internetbank Diba en doet nu een verwoede poging om de hypotheekverstrekker Interhyp aan de haak te slaan. Lees verder
Nederland koploper onder euro-kneuzen
Ze ogen fraai, de economische groeicijfers waarmee Nederland ook over het eerste kwartaal kan pronken. Ruim beter bijvoorbeeld dan het Europese gemiddelde. En bemoedigend is ook dat het de belangrijkste handelspartner, Duitsland goed gaat. Lees verder
Particuliere belegger niet langer schlemiel
Het aantal Nederlanders dat het aandurft om zelf te beleggen nam sinds vorig jaar met zo'n 5 procent af. En de volhouders zijn alleen maar pessimistischer geworden over hun eigen financiële situatie, de vooruitzichten van de economie en het beursklimaat. Lees verder
Voedselcrisis? Geef kapitaal maar de schuld!
De sociaal-democraten in het Europees Parlement denken te weten wie er hoofdschuldig is aan de voedselcrisis die volgens de internationale organisaties inmiddels zo'n veertig landen treft. Dat zijn volgens hen banken en andere ‘casinokapitalisten' die fondsen op de markt hebben gebracht voor beleggingen in onder meer soja, rijst en graan. Lees verder
Bod Microsoft op Yahoo slaagt (nog) niet
Precies 33 dollar per aandeel oftewel de lieve som van 45 miljard dollar bood Microsoft voor Yahoo. Maar Jerry Yang, mede-oprichter en huidig CEO van het zoekmachinebedrijf, achtte dat ruim 10 procent te laag. Een boude bewering. Want nadat Microsoft het bod introk, straften beleggers de koers van Yahoo genadeloos af. Lees verder
Meer opinie
Manager laat werknemers onderpresteren
Een huishouden runnen kunnen we allemaal, van financiën tot HR. Waarom geven managers hun werknemers dan maar zo’n beperkte taak?
Arbeidsmobiliteit anders in publieke en private sector
Er bestaat nog steeds een waterscheiding tussen overheid en bedrijfsleven als het gaat om arbeidsmobiliteit. Terwijl er juist grote behoefte is aan mensen die vertrouwd zijn met beide werelden.
Ronald Meijers: best practice is boerenbedrog
Leidinggevenden en consultants putten bewust uit zinloze middelen om mensen in het gareel te houden.
Opkomende economiën zijn kans voor overnamemarkt
De fusie- en overnamemarkt mag dan sinds het uitbreken van de financiële crisis onder druk staan, kansen zijn er zeker ook. En die komen steeds vaker uit de opkomende markten. Lees verder
Cloud computing: opmars of ondergang van bedrijven
Cloud computing kan de ondergang worden voor bedrijven, omdat het IT-vakgebied er nog niet klaar voor is.
Stewardess
De Nederlandse Corporate Governance Code verwacht van aandeelhouders in Nederlandse beursvennootschappen dat ze zich gedragen als een steward. In Engeland is daarvoor in 2010 zelfs speciaal een Stewardship Code gepubliceerd.
Overheden zitten klem tussen wil en wet
Overheden moeten klantgerichter werken, maar ze moeten tegelijkertijd recht doen aan procedures en wetten. Een spagaat, maar geen onmogelijke. Lees verder
Verduurzaming van commercieel vastgoed
Verduurzaming van vastgoed is dé manier om verhuur- en verkoopbaarheid van panden te verhogen. Het resultaat van investeringen wordt na een paar jaar zichtbaar, maar er is ook direct rendement. Lees verder
Gebruik ook die rechterhersenhelft eens cfo!
Cfo’s moeten zich bij herstructureringen ontpoppen tot partner in change van de ceo. Maar dan moeten ze wel werken aan hun blinde vlek: het ‘menselijke vlak.’ Lees verder
