Koopjesjagen
Auteur: Ivo Weyel | 24-04-2009
Natuurlijk, ik klaag niet. Reisjournalist is een leuk beroep. Toch moet ik even iets rechtzetten, want zo rooskleurig als het lijkt, is het niet altijd.
Hotels en vliegmaatschappijen heten je alleen welkom in het allerlaagste seizoen (regentijd op Bali, smeltende sneeuw op de wintersport), en een vriend(in) of geliefde meenemen zit er natuurlijk nooit in. Hoe romantisch is het om onder een palm te liggen in Barbados met niemand aan je zijde? Of de sterren van de hemel te eten met een boek als disgenoot? Of een stand-by ticket te hebben bij een airline, met (zeker op de terugweg nogal vervelend) de kans dat je niet mee kan?
Ernstige leegstand voor hotels en vliegtuigen
Ik schrijf deze inleiding omdat zich een soort Schadenfreude van me meester maakt, de laatste tijd. Er is namelijk crisis, zoals u weet. Natuurlijk ook in de reiswereld. Hotels en vliegtuigen hebben te kampen met ernstige leegstand. Ineens zijn ze dus uitermate bereid om types zoals ik met alle egards te ontvangen. Dat genereert immers publiciteit.
Hoogseizoen is niet meer wat het geweest is
Het leuke hierbij is dat vooral die hotels en airlines nu ineens fanatiek actie ondernemen die voorheen hun neus ophaalden voor journalistieke aandacht. Exclusieve resorts, private airlines, vijfsterren-plus hotels, ze staan in de rij om de deuren van hun mooiste suites te openen, terwijl ik voorheen in de bezemkast werd gestationeerd. In het hoogseizoen? Geen probleem. Want ook de hoogseizoenen zijn niet meer wat ze geweest zijn.
Voordelen dankzij recessie
Ik ben natuurlijk geenszins de enige die voordelen kan plukken van deze recessieperiode. Vandaar dat ik het hier te berde breng. Ook zakenmensen kunnen - indien ze wellicht iets meer tijd besteden aan vergelijken en rondshoppen - voor verbazingwekkend minder geld op zakenreis dan drie à vier maanden geleden. Een paar voorbeelden waar iedereen direct zijn voordeel mee kan doen.
• OpenSkies, de all business and firstclass airline van British Airways, vliegt dagelijks tussen Amsterdam en New York (JFK). De speciale Boeing 757 die hiervoor wordt gebruikt heeft in plaats van de gebruikelijke 220 stoelen er slechts 64, die verdeeld zijn in Prem+ (140 graden plat liggen ) en Biz (helemaal horizontaal). Door het geringe aantal stoelen gaat in- en uitstappen veel sneller. In New York kan zelfs in de lounge van BA uitgebreid worden gedineerd voor het boarden, zodat men meteen kan gaan slapen.
De aan boord geboden service staat gelijk aan die van welke goede businessclass vlucht dan ook. De prijs is echter een lachertje. Afhankelijk van hoe lang er van tevoren wordt geboekt, en in welke periode, is het al mogelijk om voor 495 euro een retourticket te vinden. De normale prijzen schommelen tussen 850 en 1500 euro (Biz). Vergeleken met de gangbare businesstickets, laat staan First, dus te verwaarlozen.
• Hotels in New York gooien zich ook in de aanbieding. Nog afgezien van het euro/dollar voordeel van dit moment. In het trendy designhotel 6 Columbus Circle (centraal gelegen op de hoek van Central Park South en Central Park West), kost een standaard kamer nu 99 dollar. Een schijntje vergeleken met de bijna 300 dollar die men nog in september 2008 in rekening bracht.
Wie echt chic wil uitpakken in New York en - in tegenstelling tot ik - wél een geliefde mag meenemen op zakenreis, kan voor 995 dollar terecht in het Carlyle, misschien wel het mooiste vijfsterren hotel van de stad. Voor die prijs (voor twee personen!) krijgt men niet alleen een overnachting, maar tevens een champagnediner van drie gangen, een his and hers massage en een schoonheidsbehandeling in de Sisley Spa (Sisley is het duurste cosmeticamerk ter wereld). En bij vertrek ontvangt men een kasjmier plaid van Ralph lauren.
• Limoservice Henri Diekman rijdt nu voor normale taxitarieven (mét meter!) op afspraak heen en weer naar Schiphol in zijn spiksplinternieuw zwarte Mercedes S-klasse en wacht u bij terugkomst in de hal van Schiphol op. Hij checkt zelf de eventuele vertragingen. Ook te betalen met creditcard.
• De nacht voor vertrek overnachten op Schiphol kan ook. Bijna voor niks. Hotel CitizenM rekent nu afbraakprijzen: vanaf 39 euro (!) per nacht.
En zo kan ik nog wel even doorgaan.
Lees ook:
> Arme rijken
> Economie is weer leuk
> Publieke innovatie
> Naar een betere wereld
> 'Zonder marketing geen groei'
Opinie artikelen van Ivo Weyel
"Hotels nog steeds onvoorbereid op aanslagen"
Ik heb nooit begrepen waarom terroristen zich altijd fixeren op vliegtuigen. Waarom nooit een aanval op een trein? De Eurostar door de tunnel naar Engeland bijvoorbeeld, waar je zonder enige controle makkelijk een auto met een kofferbak vol explosieven kunt oprijden. Of een hotel, waar het net zo makkelijk is om binnen te lopen. In de luchtvaart zitten we daardoor nu opgezadeld met schier ondoenlijke veiligheidsmaatregelen. Maar inchecken in een groot hotel? Lees verder
Naar een betere wereld
Het is geen goed nieuws, maar onze vakanties nemen 7,9 procent van de CO2 uitstoot van de totale Nederlandse economie voor hun rekening. Bijna net zoveel als de chemische industrie. Dat bleek uit een recent onderzoek van het onderzoeksbureau NRIT in samenwerking met de hogeschool van toerisme in Breda. Lees verder
Betrouwbare vliegmaatschappijen
Uit een onderzoek van de Europese brancheorganisatie AEA blijkt dat de KLM slecht scoort op het gebied van de afhandeling van bagage. Het eindigde op de een-na-laatste plaats. Er gaat wel meer mis bij de KLM. Lees verder
Arme rijken
Hoe snel kan de wereld veranderen? In deze reiscolumn verhaal ik over het wel en wee van reizen. Met name in het hoogste echelon. Al heel wat buitengewone zaken hebben hier de revue gepasseerd op hotel-, vlieg- en anderszins (zaken)reisgebied. Lees verder
Een klasse apart
Het is leuk om de weg te vragen aan de conciërge van het Ritz-Carlton hotel in Dallas, Texas. Hij legt het precies uit, geeft je de plattegrond en vraagt of je misschien vervoer nodig hebt. "Ja, een taxi graag", zei ik. "Of heeft meneer misschien liever de auto van het hotel? Die kost immers niets." Op zich is het al leuk dat de conciërge van zo'n super-de-luxe hotel op de kleintjes let, maar nog leuker is het wanneer die gratis hotelauto een spiksplinternieuwe vierdeurs Bentley blijkt te zijn. Dat is leuk voorrijden op de plaats van bestemming. Geeft de chauffeur je vervolgens een kaartje met het telefoonnummer van de House Car Service en zegt: "Belt u ons wanneer u klaar bent, dan komen we u ophalen." Lees verder
De Russen komen
Ze zijn de nieuwe lievelingen van de reiswereld. De hoop in bange dagen. Ze worden liefkozend Bric's genoemd (Brazilianen, Russen, Indiërs, Chinezen). Doordat hun economieën de pan uit rijzen, gaan ze massaal op reis. Lees verder
Capsulekamer
Het is even wennen, de nieuwe generatie hotels. Je checkt in en uit via een computer in de lobby. De kamers zijn net zo breed als het ruime - dat dan weer wel- tweepersoonsbed dat aan het einde van de ruimte tegen het raam staat. Lees verder
Techniek in hotels
Vertwijfeld belde ik de receptie van het Swissôtel The Bosporus in Istanboel. Het was half twee 's nachts en ik was net terug op mijn hotelkamer, na een diner in de stad. Ik had wel gedronken, maar ik was niet dronken. Ik ben ook niet achterlijk. En toch kreeg ik met geen mogelijkheid het licht uit, noch de airconditioning. Ik liep als een dolende ijsbeer van de hoofdschakelaar bij de deur, naar de lichtknopjes bij mijn bed, op het bureau, boven de minibar. Dan ging die weer aan en die weer uit, of floepten twee uit en drie andere weer aan. Ik probeerde de boardcomputer naast mijn bed. De muziek die het meisje had aangezet (zo gezellig als de gast terugkomt), wisselde van zender, maar ging ook niet uit. En de airconditioning blies maar door op volle sterkte. Lees verder
Ondanks ecotax groei aantal verre reizen
Schiphol kraait alarm; sinds de invoering van de ecotaks vertrekken steeds meer reizigers vanuit buitenlandse vliegvelden. Dat zijn vooral vakantiegangers. Zakenlieden zullen niet zo snel een blokje om rijden. Die betalen braaf de vereiste € 45,- extra voor een reisje naar New York. Maar ja. 't Tikt toch lekker aan voor wie zo'n keer of tien voor zaken over de oceaan heen moet. Maar hogere prijzen voor het ticket, extra brandstoftoeslagen of honderd kilometer omrijden (nee, dát is goed voor het milieu!), het mag allemaal niet baten. Lees verder
Het nieuwe St. Tropez
Het is toch eigenlijk wel curieus. De laatste veertig jaar (sinds Brigitte Bardot er neerstreek) is iedereen die een béétje geld heeft (of daarvoor wil doorgaan), een tikkie ordinair is en zichtbaar met zijn gouden Rolex bij zijn azuurblauwe zwembad wil zitten, bezig om van St. Tropez te maken wat het nu is. Een plek voor nieuwe rijken om er een huis te bezitten, of voor anderen om er tijdens de drukke zomermaanden neer te strijken om er in überstrandclubs als Club 55 veel te veel geld uit te geven voor de huissalade (die trouwens wel erg lekker is) in de hoop door anderen gezien te worden. Lees verder
Meer opinie
Manager laat werknemers onderpresteren
Een huishouden runnen kunnen we allemaal, van financiën tot HR. Waarom geven managers hun werknemers dan maar zo’n beperkte taak?
Arbeidsmobiliteit anders in publieke en private sector
Er bestaat nog steeds een waterscheiding tussen overheid en bedrijfsleven als het gaat om arbeidsmobiliteit. Terwijl er juist grote behoefte is aan mensen die vertrouwd zijn met beide werelden.
Ronald Meijers: best practice is boerenbedrog
Leidinggevenden en consultants putten bewust uit zinloze middelen om mensen in het gareel te houden.
Opkomende economiën zijn kans voor overnamemarkt
De fusie- en overnamemarkt mag dan sinds het uitbreken van de financiële crisis onder druk staan, kansen zijn er zeker ook. En die komen steeds vaker uit de opkomende markten. Lees verder
Cloud computing: opmars of ondergang van bedrijven
Cloud computing kan de ondergang worden voor bedrijven, omdat het IT-vakgebied er nog niet klaar voor is.
Stewardess
De Nederlandse Corporate Governance Code verwacht van aandeelhouders in Nederlandse beursvennootschappen dat ze zich gedragen als een steward. In Engeland is daarvoor in 2010 zelfs speciaal een Stewardship Code gepubliceerd.
Overheden zitten klem tussen wil en wet
Overheden moeten klantgerichter werken, maar ze moeten tegelijkertijd recht doen aan procedures en wetten. Een spagaat, maar geen onmogelijke. Lees verder
Verduurzaming van commercieel vastgoed
Verduurzaming van vastgoed is dé manier om verhuur- en verkoopbaarheid van panden te verhogen. Het resultaat van investeringen wordt na een paar jaar zichtbaar, maar er is ook direct rendement. Lees verder
Gebruik ook die rechterhersenhelft eens cfo!
Cfo’s moeten zich bij herstructureringen ontpoppen tot partner in change van de ceo. Maar dan moeten ze wel werken aan hun blinde vlek: het ‘menselijke vlak.’ Lees verder
