Een bedrijf zonder hippe internetdochters sterft, maar met diezelfde moderne webbijkantoren duik je weer wel in de rode cijfers. De economie van web 2.0 is een slang die in zijn eigen staart bijt.

E-bay heeft een miljard moeten afschrijven op de waarde van Skype, het overgenomen en zwaar gehypte internettelefoonbedrijf. De advertentie-inkomsten vielen een beetje tegen. Yahoo heeft eenzelfde probleempje met haar Franse internetdiva Kelkoo. De Amerikanen willen de Franse dochter lozen om dezelfde redenen als E-bay Skype wil wegzuiveren: de inkomsten komen niet overeen met de overnameprijs. En toch, en toch moet je mee in de ratrace. De markt eist dat bedrijven investeren in producten op het wereldwijde web. En niet onterecht. De verkopen via internet zijn weer explosief gestegen. In de eerste zes maanden van 2007 kwamen de internetomzetten uit op euro 1,84 miljard euro, een stijging van 38% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.

Niet alleen de tweedehands verkoopindustrie van marktplaats.nl stijgt lekker door ook luxegoederen als auto's zullen de komende jaren worden verhandeld via de digitale snelweg is de verwachting. Het businessmodel is simpel: cut the middleman en pak je winst. Maar niet vooral is de nieuwe economie zo'n simpel rekensommetje.

Soms is er nog nauwelijks iets te verdienen, maar moet je toch inzetten in het internetcasino, zoals uitgevers al een tijdje merken. Laag renderende digitale krantenabonnees nemen toe, terwijl de omzetten van de papieren titels kelderen. Daar staat je dan als ondernemer: in een scheurende spagaat tussen lange en korte termijn.

De revenuen dalen, terwijl de waardering van je bedrijf toeneemt door ogenschijnlijk zinloze internetinvesteringen op korte termijn. Wat te doen? De kunst van web 2.0 is goedkoop te produceren en toch geld te verdienen. Kleine stapjes vooruit en niet bang zijn voor een kleine zeperd.

De bekeerlingen van de 2000-boom maken de meeste kans om te overleven. Wie de wetten van de oude economie incorporeert met de jungle-fever van de nieuwe wereld is klaar voor de volgende decennia. Nieuwe initiatieven als Het Gesprek zijn economisch gezien goed doordacht. Zuurbekje die zeuren over de amateuristische belichting en de matige geluidskwaliteit van het 24uurs-interviewkanaal, vergeten dat er nauwelijks kosten worden gemaakt. Als Het Gesprek één fractie van de advertentie inkomsten genereert van de commerciële zenders is de zender eerder winstgevend dan megalomane tv-kanalen met gepamperde sterren en veel te dure decors.