Ben Bernanke's pokerface
De zorgen over de Amerikaanse economie zijn de wereld dan ook nog niet uit. Sterker nog: Bernanke moet op dit moment zo'n beetje de meest instabiele economie van de wereld overeind houden.
Mocht de huizenmarkt toch een echte crisis blijken en de Amerikaanse economie nog verder onder druk zetten, dan is dat de eerste echte test voor Bernanke. Zal hij dan, net als zijn voorganger Alan Greenspan, onmiddellijk de geldkraan open zetten door de rente te verlagen in de hoop de economie staande te houden?
Het verlagen van de rente door Greenspan werkte keer op keer, in elk geval op de korte termijn. Maar welbeschouwd is de huidige instabiliteit van de Amerikaanse economie - en daarmee van de wereldeconomie - juist aan Greenspans lage-rentebeleid te danken. Want door dat goedkope Greenspan-geld, is er een luchtbel in de huizenmarkt geslopen.
Bernanke zwicht dit keer niet voor zoveel gemakzucht. Het is ook maar de vraag of je een luchtbel keer op keer kunt repareren met dezelfde lucht als waarmee hij is opgeblazen. Dit keer zou een verlaging van de rente wel eens het signaal kunnen zijn dat het echt afgelopen is. Wat dat betreft is het te hopen dat Bernanke zijn pokerface kan waarmaken.