CEO-CFO: verbonden of in de boeien (kort)
15-11-2007 | Auteur: Jeroen Siebelink
Het financiële geweten van de onderneming staat onder druk. Iedereen verwacht steeds meer van de CFO, terwijl hij van zijn CEO niet altijd de ruimte krijgt de verwachtingen waar te maken.
CFO Michiel Meurs van Ahold, CFO Andrew Fastow van Enron, CFO Fausto Tonna van Parmalat: hun laatste dagen op kantoor moet het donker in hen zijn geweest. In henzelf, maar bovendien tússen hen en hun bazen: de CEO's. Op de tast groef de financiële man zich nog naar de algemene man toe - in een laatste poging zijn ouwe, trouwe partner te hervinden. Wanneer het eerste kille licht van buiten op hun duisternis viel, keek hij in het gegroefde gelaat van zijn CEO. Wat hij zag, leek in niets meer op die onaantastbare god waar hij eens zo tegenop had gekeken. Het was een hels gedrocht. En de CEO, wat zag hij? De gedroomde zondebok.
Eenmaal voor de rechter liet de CEO zijn CFOsteenhard vallen. Werkelijk geen flauw benul had hij ervan gehad, al die financiële en juridische mumbo jumbo waarmee zijn CFO altijd bezig was. De side letters, de postbus-bv's, de Kaaimanconstructies: allemaal haute finance waar hij maar weinig van wílde begrijpen. Het was niet zijn pakkie aan.
De CFO, in schandalen als deze, liet zich slachtofferen uit eigen vrije wil, zo valt te proeven tijdens een rondje langs financiële (ex-)topmannen. Hij moet het vooral zichzélf verwijten. "Ik vermoed dat de wil van Meurs om te voldoen in de ogen van zijn baas de boventoon voerde, bóven zijn professionele verantwoordelijkheid op basis waarvan hij sommige dingen niet had moeten doen", zegt Jan Haars, voormalig CFO van TNT. Geeft dat de CEO het recht om zich achter de CFO te verschuilen als het fout gaat? "Ik kan me er iets bij voorstellen", zegt Cees de Boer, CFO bij accountantsorganisatie Deloitte. "Niemands takenpakket is zo helder omschreven als dat van de CFO. Iedereen heeft er een beeld bij: híj is de man van de cijfers. Toch ondertekent de CEO die cijfers voordat ze naar de accountant gaan. Dat maakt de CEO in veel gevallen wel verantwoordelijk, maar niet schuldig." Nogal wat CEO's van nu waren zelf ooit CFO. Toch leunen ze op de cijfers die de CFO ze aanreikt. "En met de storm aan regels van IFRS, SOX, AFM en code-Tabaksblat zal hij alleen maar zwaarder op de CFO gaan leunen", zegt De Boer. "Zo wordt de CFO steeds meer een specialist, die alle details moet kennen rondom interne rapportage en externe verslaglegging - zijn verantwoordelijkheid voor financiering nog buiten beschouwing gelaten."
Het complete essay van Jeroen Siebelink kunt u hier lezen.
Michiel Meurs
Functies Michiel Meurs
- CFO (Chief Financial Officer) Pantarhei Bioscience
- Lid Stichting de Oude Kerk Amsterdam
- Lid Stichting Ondersteuning van De Nederlandse Bachvereniging
Meer achtergrond artikelen
Dolf van den Brink over de Kondratieff-golf
We zijn er nog lang niet, meent bijzonder hoogleraar Bank en Effectenbedrijf Dolf van den Brink. Pas over een jaar of tien zal het weer beter gaan. Dat leert Kondratieff ons. Lees verder
Jeroen van der Veer: 'Bij mooi weer kan iedereen commissaris zijn'
Jeroen van der Veer is commissaris omdat hij een bijdrage aan het functioneren van bedrijven wil leveren, en daarmee aan de maatschappij. ‘Je moet altijd nadenken over wat je niet weet en niet begrijpt.’ Lees verder
Henry Mintzberg: 'De tijd van de narcistische leider is voorbij’
Het tijdperk van de narcistische leider is voorbij. Volgens de Canadese managementdenker Henry Mintzberg is het de hoogste tijd voor een nieuw evenwicht, in bedrijven en in de samenleving. Een gesprek over helden, gemeenschapszin en besturen op afstand. Lees verder
Jaap Winter pleit voor inhoud en verbinding in het commissariaat
Na de focus op monitoring wordt het weer tijd voor inhoud en verbinding in het commissariaat, vindt Jaap Winter, partner bij De Brauw Blackstone Westbroek en commissaris. Lees verder
Waardecreatie in tijden van crisis
Hoe zorg je in tijden van crisis voor waardecreatie? Wat is daarbij de rol van de CFO? Dat is de leidraad in het gesprek tussen de CFO’s van Essent, Cofely en Helvoet. Lees verder
Hans Janssen: 'Balans lokaal ondernemerschap en centraal bestuur'
Vanwege de veranderingen in de zorg is het voor vrijwel alle spelers in de sector alle hens aan dek. Leverancier van medische hulpmiddelen en geneesmiddelen Mediq, actief in vijftien landen, groeit in die hectiek gestaag door. Een goede balans tussen lokaal ondernemerschap en centraal bestuur is daarbij van groot belang, aldus CFO Hans Janssen. Lees verder
Julian Birkinshaw: Managers worden hooguit getolereerd
Managers hebben een probleem. Wie neemt hen nog serieus? Daarom is het de hoogste tijd voor managementinnovatie, volgens de Britse wetenschapper Julian Birkinshaw. Lees verder
Theo Rinsema: In deze tijd zoeken mensen betekenis
Interviewer: Wim Eysink, partner Deloitte
Microsoft Nederland heeft zelf het initiatief genomen om ‘het nieuwe werken’ door te voeren. Amerika kijkt goedkeurend toe. ‘We hebben hier behoorlijk veel vrijheid’, aldus directeur Theo Rinsema.
Lees verder
Frans Cremers: 'Bonussen kunnen beter worden afgeschaft'
Dat commissariaten ‘onder ons’ worden verdeeld is een misverstand, zo stelt de nummer 1 op de lijst van machtigste commissarissen. En bonussen kunnen beter worden afgeschaft.
Lees verder
