De nevenfunctie van Martin van Pernis
'Ik heb een aardige wals in huis'
Martin van Pernis in gesprek met Gert van der Houwen
Wat is er zo mooi aan Oostenrijk?
‘Oostenrijk is een traditierijk land, en de cultuur is bijzonder. Neem het Albertina- museum, met een van de mooiste kunstcollecties ter wereld, of de muziekcultuur: de Salzburger Festspiele, de Wiener Sängerknaben, de Staatsopera, het Mozarteum. De meeste grote componisten zijn Oostenrijker, iedere Oostenrijkse stad heeft een conservatorium! Oostenrijk heeft ook prachtige merken, waar de cultuur in terugkomt: de sieraden van Swarovski, de glaskunst van Riedel, de mode van Wolford en Sportalm, de grote skimerken. Maar het allermooiste is natuurlijk het Wiener Ball.’
Wat moet ik me voorstellen bij een Wiener Ball?
‘Een enorm dansevenement en gala-avond. In Oostenrijk zijn er wel 300 bals, iedere beroepsgroep heeft zijn eigen evenement: het schoorsteenvegersbal, het artsenbal, het slagersbal, het juristenbal. Wij organiseren jaarlijks het grootste bal buiten Oostenrijk. Dit jaar was de 50ste editie. Het is een happening, met een live-orkest uit Wenen, met de Oostenrijkse ambassadeur, met Oostenrijkse adel en vertegenwoordigers van het stadsbestuur in Wenen. De avond wordt traditioneel geopend door de debutanten en afgesloten met een publieksquadrille, een dans waar alle gasten aan meedoen. Ook ik, ja. Ach, dat gaat buitengewoon aardig. Ik heb een aardige wals en polka in huis.’
Waar komt uw passie voor Oostenrijk vandaan?
‘Mijn vrouw en ik gingen altijd al naar Tirol om te wandelen en te skiën. In mijn tijd als ceo van Siemens Nederland kwam ik vaak in Wenen. Dan bleef ik meteen een paar dagen. Zo heb ik de stad leren kennen.’
Wat leverde dit u als ceo op?
‘Cultuur is altijd compensatie geweest voor mijn hoofdwerk, dat vaak bestond uit techniek. Ik ben doelbewust op zoek gegaan naar nevenfuncties met een maatschappelijke component. Ik denk dat ik daar als ceo beter door ben geworden. Ik vind het mooi om met creatieve mensen te werken, heb geleerd ze de ruimte te geven. Soms is dat moeilijk, want creatieve mensen houden van last minute-wijzigingen. Dan bedenkt zo’n dansleraar vlak voor het Wiener Ball iets nieuws en vergeet de orkestleider in te lichten, dat soort dingen.’
Bestaat er een Oostenrijkse bedríjfscultuur?
‘De gezagsverhoudingen zijn hiërarchischer dan hier. Ik werd er aangesproken als Herr General Direktor, bijvoorbeeld. ‘Zeg maar Martin hoor’, zei ik dan. Maar wat me aanspreekt, is dat de Oostenrijkse bedrijfscultuur een beetje tussen de Duitse en de Italiaanse inzit. Het is Duitse betrouwbaarheid, met Italiaanse zwier. Zorgvuldig, maar speels.’
Wat zijn de must sees in Oostenrijk? Neem ons mee!
‘Ik zou u meenemen naar Wenen, naar de opera, naar de musea, maar ook naar de kleine wijnboeren langs de Neusiedler See. We zouden kunnen fietsen langs de Donau, kunnen wandelen in de bergen van Tirol, Vorarlberg en Stiermarken. Ik zou u meenemen naar mijn favoriete stadje, Kitzbühel. We zouden de Bregenzer Festspiele bezoeken, op en langs de Bodensee, en ik zou een kop koffie met u drinken bij Tomaselli aan de Alten Markt in Salzburg. Met zo’n vrouw die langskomt met schalen taart en gebak. Heerlijk.’
Interview door Gert van der Houwen, algemeen directeur VDH Bestuurszaken. Dit korte interview uit de rubriek Na aan 't hart is gepubliceerd in Management Scope 05 2018.