AFM zet haar tanden in koersmanipulatie

Auteur: Willem Middelkoop | 12-07-2006

De AFM heeft aangifte gedaan tegen vermogensbeheerder Geert Schaaij die ervoor betaalt om in het televisieprogramma Business Class van de zakenman Harry Mens beleggingstips te verstrekken. Een paar maanden geleden kwam hij in opspraak toen hij het aandeel van beddenfabrikant Dico aanprees, zonder zijn eigen positie precies bekend te maken. Ook nu was het weer het een internetpublicatie die de zaak aan het rollen bracht.

Beleggers moeten op hun tellen gaan passen. Sinds de invoering van de wet marktmisbruik in oktober 2005 heeft de AFM veel meer macht. Ook het toezicht op de publicatie van koersgevoelige informatie valt nu onder de AFM. Die rol is overgenomen van de niet werkende zelfregulering van Euronext. Marktmanipulatie door het verspreiden van bijvoorbeeld bewust foute informatie is sinds de introductie van de nieuwe wet beter te vervolgen. Deze week kwam de AFM met een persbericht, met de volgende details;

'De Autoriteit Financiële Markten (AFM) deed in de eerste helft van 2006 6 keer aangifte bij het Openbaar Ministerie tegen overtredingen van de Wet marktmisbruik. In heel 2005 werd op dit terrein ook 6 keer aangifte gedaan. In 2006 is sprake van 3 boetedossiers, waarbij het in 2 gevallen gaat om marktmanipulatie. In 2005 is 2 keer een boete opgelegd. Ook kreeg de AFM tientallen zogenoemde kliks van effecteninstellingen sinds het in werking treden van de Wet marktmisbruik op 1 oktober 2005.' Een oude column die ik in 2003 voor IEX schreef stond aan de basis van de laatste veroordeling van een belegger die bewust leugens verspreidde om daarmee geld te verdienen. Martijn K. verspreidde onder de naam `Hercules` op verschillende beleggersfora op internet steeds geruchten over kleine beursfondsen waar hijzelf een grote positie in had. Hij hoopte op forse koersstijgingen en maakte op deze manier veel winst. Officier van Justitie Tonino, u weet wel van die computer met vieze plaatjes, moest een bijna 100 jaar oud en vrijwel nooit gebruikt wetsartikel over 'leugenachtige berichtgeving' gebruiken om hem te laten veroordelen. Hercules voerde ter verdediging aan dat een webforum een informeel karakter heeft en dus niet serieus genomen kon worden. De rechter was het met hem oneens en veroordeelde Hercules tot een boete van 5000 euro en een voorwaardelijke gevangenisstraf. De rechter vond een webforum een openbare publicatie en het verspreiden van onjuiste berichten een vorm van serieuze misleiding. De AFM gaat nu dus nog sneller en harder optreden tegen dit soort praktijken en waarschuwt dat zij de wet marktmisbruik ook gaat gebruiken om activistische aandeelhouders aan te pakken. Vaak gebruiken hedgefunds de media om de koers een bepaalde kant op te krijgen. Woensdag kwam de AFM ook nog in actie nadat Heineken CEO Jean-Francois van Boxmeer in St. Petersburg had hij gezegd dat het marktaandeel van de bierbrouwer in Rusland gaat groeien. Het bedrijf moest op last van de AFM onmiddellijk een persbericht uitbrengen