Kommer Damen, lid raad van toezicht van Slot Loevestein

Kommer Damen, lid raad van toezicht van Slot Loevestein

02-09-2010 | Auteur: Rita Jager | Beeld: Peter Bak

Veel bestuurders hebben naast een drukke baan een nevenfunctie bij een goed doel of culturele instelling. Management Scope ging op zoek naar hun drijfveren. Dit keer: Kommer Damen, lid raad van toezicht van Slot Loevestein.
Slot Loevestein ligt tussen de Waal en de afgedamde Maas in Poederoijen, op een steenworp afstand van het familiebedrijf Damen Shipyards in Gorinchem. Het slot is ongeveer 650 jaar oud. Naast een museum is het tegenwoordig ook het centrum voor het gedachtegoed van Hugo de Groot. Aan deze belangrijke grondlegger van het volkenrecht ontleent Loevestein zijn bekendheid: De Groot wist in 1621 uit het slot - in die tijd een staatsgevangenis - te ontsnappen in een boekenkist.

Raad van toezicht
Kommer Damen vindt de geschiedenis van het kasteel zeer zeker interessant, maar dat was niet de reden dat hij ‘ja' zei toen directeur Ien Stijns hem in 2005 vroeg als lid van de raad van toezicht. ‘Loevestein is voor elke Gorinchemmer en iedereen die in de buurt woont enorm intrigerend. Het is een prachtig slot. Het staat daar geweldig mooi in die uiterwaarden. Als je erop aanrijdt, rijst het kasteel van verre op. Ik ben daar getrouwd en ik heb er ooit evenementen georganiseerd voor de juniorkamer. In die tijd was het nog niet zo sophisticated als nu. Toen kon een blind paard er nog geen schade aanrichten. Al die ruimtes waren rauw ingericht en je kon er een groot feest geven over alle verdiepingen heen.'

Nieuwe Hollandse Waterlinie
Die ‘historische emotie', zoals Damen het noemt, maakt dat hij zich betrokken voelt bij Slot Loevestein, maar ook het feit dat het in het rivierengebied ligt telt mee. Water, dat is toch een grote liefde voor de scheepsbouwer Damen, wiens vader en oom ooit zijn begonnen met het maken van bootjes voor parlevinkers op de rivier. ‘Het slot maakt deel uit van de Nieuwe Hollandse Waterlinie. Het is de zuidelijke flank van de Waterlinie, die daar in feite eindigt. Het is een uniek defensiesysteem. Nergens ter wereld vind je zoiets. We hebben het als land alleen nooit serieus gebruikt. Toen we het eenmaal wilden gebruiken, in de Tweede Wereldoorlog, werkte het niet meer omdat je er met vliegtuigen overheen kon.‘
Acht nevenfuncties
Toezichthouder bij Slot Loevestein is een van zijn acht nevenfuncties. ‘Ik vind dat je dat je in mijn positie verplicht bent iets te doen voor de samenleving.' Aan Loevestein is hij ongeveer drie tot vier dagdelen per jaar kwijt. Aan vergaderingen, een personeelsbijeenkomst en een bijeenkomst van alle subsidiënten, de Leenheren, waar hij overigens ook nog deel van uitmaakt. En eens per jaar maken de leden van de raad van toezicht een rondleiding door het slot. ‘Zodat we weten wat er gebeurt.' ‘Maar', zegt Damen nuchter: ‘Het is geen big deal. Dat bedoel ik niet denigrerend, ik wil het alleen niet groter maken dan het is.'

Nederlands Dans Theater
Hij vertelt hoe anders dat bijvoorbeeld was bij het Nederlands Dans Theater. ‘Daar heb ik jaren in het bestuur gezeten. Toen ik er aantrad hadden we een hoop gedonder vanwege de zakelijk directeur die opstapte en de artistiek directeur die wilde opstappen. Als dat soort dingen zich voordoet is het niet zorgeloos. Dan heb je er een hoop werk aan. Maar dat is bij Loevestein niet het geval. De directie weet op een creatieve manier het slot te promoten en allerlei activiteiten te organiseren, de financiën zijn op orde. Het gaat gewoon heel goed en dat betekent dat je als toezichthouder niet veel te doen hebt.'

Lees ook:
> Damen: Niet verkopen zolang ik leef
> Naar een beter toezicht
> Interview met Ada van der Veer-Vergeer, lid raad van toezicht bij MLDS
> Interview Anthony Ruys: voorzitter RvT Rijksmuseum
> Commissaris van Het Concertgebouw: Cateautje Hijmans van den Bergh
facebook