Janine Vos (Rabobank): 'We gaan zeker niet meer 100 procent terug naar kantoor'

Hoe onderhoudt u de band met de medewerkers?
‘Mensen sturen nu sneller zelf een berichtje of we even een half uurtje kunnen videobellen. Daarnaast vlog ik, en onze ceo Wiebe Draijer doet dat ook. Daar komen veel reacties op. Er is dus veel directer contact. Ik heb ook veel meer contact met de rest van de wereld, vroeger vloog ik bijvoorbeeld naar Zuid-Amerika voor een townhall met de medewerkers in Peru en Chili. Nu doe ik dat gewoon vanuit huis.’

Maar digitaal werken werkt niet altijd goed, bijvoorbeeld als een team te groot is, of een te complexe taak heeft.
‘Ik ben de technologie veel meer gaan waarderen, er is heel veel mogelijk. Teams die elkaar nog niet kennen, hebben soms wel meer moeite met digitaal samenwerken. We doen nu proeven met de terugkeer naar kantoor voor teams die lastig uit een bepaalde opdracht komen, of voor teams waarvan de productiviteit omlaaggaat. Vaak hadden deze teams het ook vóór corona lastig, of er zijn nieuwe leden die het prettig vinden eerst een context te krijgen en collega’s te leren kennen. Het kantoor wordt een ontmoetingsplek en leren en ontwikkelen is ook daar een belangrijke functie van.’

Deze door technologie ingegeven veranderingen had u waarschijnlijk allemaal al in uw hoofd, en nu is de menselijke component versneld.
‘Zeker, digitalisering gaat zo snel als de mens het wil adopteren. Ik denk dat we in deze vijf maanden een vooruitgang van vijf jaar hebben geboekt. En dat geldt voor Nederland, waar de infrastructuur al goed was. Sommige landen hebben een sprong van tien jaar gemaakt.’

Dat levert ook leiderschapsdilemma’s op in de board, waarschijnlijk. Toen we deze call opstartten, begon u bijvoorbeeld heel natuurlijk met vragen naar mijn persoonlijke omstandigheden, dat kan niet iedereen.
‘In de eerste maand organiseerden we een seminar over leiderschap op een digitale manier. Daar schreven enorm veel leidinggevenden zich voor in, mensen zijn echt op zoek naar deze informatie. Basale dingen als: wanneer gaat het goed met je team? Hoe vaak moet je een call doen? We zouden wel gek zijn als we niets uit deze tijd zouden meenemen. We zien dat thuiswerken mensen focus en rust brengt. Het ziekteverzuim is ook lager, hoewel we nog diepgaander moeten onderzoeken waar dat aan ligt.’

Heeft u van bepaalde persoonlijke eigenschappen meer gebruik moeten maken?
‘Ik denk van mijn vermogen voor storytelling en communicatie. Mensen willen op de hoogte worden gehouden. Dat doe ik met die vlogs, dan kunnen mensen mij ook thuis zien. Dat ik ook worstel met mijn dochter die proefwerkweek heeft, maar TikToks zit te kijken, geeft herkenning en geruststelling. En mijn relativeringsvermogen is omhooggegaan: je moet ook je zegeningen tellen.’

Wat wordt voor Rabobank het nieuwe normaal?
‘We gaan pilots doen met verschillende groepen. Vijf procent van de mensen wil altijd naar kantoor, vijf procent wil altijd thuis, en de 90 procent daartussenin kunnen we verdelen in drie groepen. We gaan verschillende combinaties testen. We zitten nu op een flex-factor van 0,7 of 0,8, we gaan minstens terug naar 0,4 of 0,5. We gaan zeker niet meer 100 procent terug naar kantoor.’

In deze uitzonderlijke periode interviewen de auteurs van Management Scope bestuurders vanuit verschillende invalshoeken over hoe zij met deze crisis omgaan, en bundelen wij al deze artikelen onder de noemer #tacklecorona. 

Dit interview is onderdeel van het kennispartnership van LTP, alle artikelen zijn te vinden in dit partnerdossier.