De eerste 100 dagen als commissaris bij ASML
Wie: Jack de Kreij
Wat: Sinds april 2023 lid van de raad van commissarissen van ASML
Geïnterviewd door: Rob Bergmans
Waarom heeft u ja gezegd tegen deze functie?
‘Ik heb de afgelopen decennia geleerd dat ieder bedrijf per definitie interessant is, in allerlei sectoren, op alle momenten op de S-curve waarin een organisatie zit. Bij ASML zijn er weer een paar factoren die een extra dimensie toevoegen aan wat ik kende. Er is geen tweede ASML in de wereld. Het productportfolio is uniek en daarmee heeft het bedrijf een sleutelfunctie in de wereldeconomie. Dat betekent dat er ook automatisch allerlei geopolitieke uitdagingen bij komen. Het is niet alleen heel interessant maar ook fascinerend om daar een bijdrage aan te mogen leveren.’
Hoe heeft u uw eerste 100 dagen ervaren?
‘ASML is een soort hogesnelheidstrein. De ontwikkelingen en veranderingen gaan snel. In zo’n omgeving heeft het geen zin als je eens flink de tijd neemt om alle kennis in je op te nemen. Ik wilde vanaf dag één kunnen participeren. Het was dus meteen full steam ahead. Er was een zeer uitgebreid onboardingsprogramma en dat heb ik eigenlijk versneld uitgevoerd. Ik heb veel mensen gesproken en heb alle relevante publicaties gelezen, waaronder ook een boek als Chip War van Chris Miller.
Omdat ik ook voorzitter ben geworden van de audit committee, heb ik uitvoerige gesprekken gevoerd met de toenmalige voorzitter, met de externe accountant en met de cfo. Voor heel specifieke zaken heb ik zelf extra sessies georganiseerd, onder meer met betrekking tot bepaalde chiptechnologie, maar ook over de internationale handelsbeperkingen waarmee ASML te maken heeft. Ik wilde goed kunnen doorgronden wat die beperkingen betekenen. Overigens heb ik als bestuurder van Vopak in het verleden ook te maken gehad met Amerikaanse sancties tegen Iran. Met de gevolgen van export control en sancties op de bedrijfsvoering heb ik dus enige ervaring.’
Nu zijn in de wereld van ASML details ongetwijfeld van groot belang. Ziet u dat terug in uw functie als commissaris?
‘In de kernactiviteiten van ASML is nano-precisie cruciaal. We bouwen hier de meest complexe machine die ooit in de wereld is ontwikkeld. De aandacht voor precisie is kenmerkend voor deze omgeving. Dat geldt ook voor de ondersteunende processen. Als het bijvoorbeeld over de internationale sancties gaat, is het belangrijk om elk detail te snappen. Als je een klein onderdeel verkeerd interpreteert, kan dat de continuïteit van het bedrijf beïnvloeden.’
Wat wilt u vooral bereiken als commissaris van ASML?
‘Ik hoop de reis van ASML te ondersteunen. Ik wil daarbij vooral oog houden voor wat bij dit bedrijf in deze fase past. Dat is een interessante en inspirerende transitie en je kunt niet altijd uitgaan van de best practices uit andere omgevingen. Wat je doet, moet fit for purpose zijn. Bij alle bedrijven waar ik in de rvc zit, is de afgelopen tijd bijvoorbeeld veel aandacht besteed aan ESG-vraagstukken. Binnen al die organisaties hebben we een grondig proces doorlopen, en binnen alle organisaties is de uitkomst toch weer net even anders. Het is maatwerk, zo blijkt steeds weer. Dat maakt juist ook een commissariaat zo ongelooflijk leuk. Je bent niet alleen kennis en relevante ervaringen aan het delen, je bent ook continu je eigen inzichten aan het aanscherpen en verrijken.’
Dit korte interview is gepubliceerd in Management Scope 09 2023, als onderdeel van onze vaste rubriek ‘Komen & Gaan.’
Dit artikel is voor het laatst aangepast op 24-10-2023