Aalberts-ceo Wim Pelsma ziet het formeren van de beste teams als zijn voornaamste taak. In de slipstream daarvan digitaliseert het concern als vanzelf. ‘Klanten vragen of wij kunnen nagaan hoe efficiënt hun systemen zijn. We hebben sensoren geplaatst op onze producten en dat levert bruikbare data op. Digitaliseren is dus een kwestie van goed kijken naar wat de markt en wat de klant wil.’

Op het visitekaartje van Koen Jonkers staat voluit quality manager operations & continuous improvement. Die laatste toevoeging legt wel wat druk op de manager van DAF Trucks: ‘De buitenwereld verwacht van onze afdeling dat we continu met fantastische ideeën komen. De sky is toch de limit? Ik noem dat de Hollywood-factor. Maar we moeten realistisch blijven.’

Het investeringshart van KKR-partner Daan Knottenbelt gaat sneller kloppen als bedrijven beschikken over verandervermogen en een eind op stoom zijn met hun digitale transformatie. ‘We kijken altijd naar de mate van digitalisering, want digitalisering is in alle mogelijke sectoren relevant.’

Eric Rondolat, ceo van Signify, maakte een jaar of zes geleden een analyse van de markt om tot de ontdekking te komen dat er niet slechts één transitie gaande was, maar vijf. De rode draad bij de transities die zich binnen het concern voortdurend voltrekken: ‘Met onze technology jump leveren we een betekenisvolle bijdrage aan een betere wereld.’

Online betaaldienstverlener Mollie groeit al jarenlang sterk in een competitieve markt. Managing director Gaston Aussems aarzelt niet om harde keuzes te maken om de scherpe focus op technologie te behouden. ‘We blijven een product-first onderneming.’

Bij digitale transformatie moet de organisatie blijven doordraaien. Hoe borg je de continuïteit? Dit vraagstuk leidt tot toenemende populariteit van de chief digital officer (cdo). Henk Jan Gerzee vervult die rol op Schiphol, Michiel Valk is directeur van Yacht IT. ‘Om echt te veranderen, moet je capaciteit creëren.’

Voor Marjolein Smeets en Lucien Engelen – zij plaatsvervangend diensthoofd ICT bij de Nationale Politie, hij directeur van het innovatiecentrum van het Radboudumc – is de noodzaak van digitale transformatie evident. Maar: ‘Soms ben je een roepende in de woestijn.’

Havenbedrijf Rotterdam en Royal FloraHolland transformeren en in hun kielzog doet de hele keten mee. Cfo Paul Smits en ceo Steven van Schilfgaarde merken dat de sense of urgency toeneemt. Gelukkig maar: ‘Iedereen móet mee met de digitale agenda. Pas als iedereen daartoe bereid is, kun je meters maken.’

Digitale innovaties volgen elkaar in ijltempo op, waardoor bestuurders voor grote investeringsdilemma’s staan. Doemscenario’s over wat er gebeurt als de boot wordt gemist, zitten nuchtere besluitvorming in de weg. De oplossing zit in echte wendbaarheid, die bereikt wordt door nieuwe werkmethodes op het snijvlak van IT en finance.

Binnen de digitale transformatie is er te weinig aandacht voor de stijgende kosten van oude kernsystemen, terwijl het aanpakken van dit oude applicatielandschap pure noodzaak is – en dat gaat veel verder dan cosmetische ingrepen. Een ongemakkelijke boodschap van IT-bedrijf Schuberg Philis en onderzoeksbureau Giarte.

Een IT-dienstverlener met een focus op mission critical bedrijfsprocessen spreekt zich uit over het opheffen van silo’s, het aanpassen van governancestructuren en afscheid nemen van traditionele HR-opvattingen. Vreemd? IT-bedrijf Schuberg Philis heeft er een goede reden voor. ‘Voor versnelling is meer nodig dan een goede motor.’