Gerrit Buitenhuis, chief supply chain officer (csco) van horecagroothandel Sligro, hoeft naar eigen zeggen ‘maar’ drie dingen goed te doen: de beste leveranciers kiezen, de interne organisatie op orde houden en het transport naar de klant goed regelen. Natuurlijk hebben al die kpi’s specifieke uitdagingen, maar Buitenhuis blijft erbij dat je alles maar beter zo plat mogelijk kunt slaan. ‘We zijn geen types die op afstand grote vergezichten of ingewikkelde strategische plannen bedenken.’

Het gaat goed met HEMA. Wat betekent dit voor de logistieke activiteiten, de ruggengraat van ieder goed functionerend retailbedrijf? Chief technology officer Pieter Heij doet niet geheimzinnig over hoe hij logistieke activiteiten van HEMA optimaliseert. ‘Zoveel mogelijk handzame, makkelijk te vervoeren producten verkopen, dat is de kunst.’

In haar rol van chief executive Northern Europe van uitzendconcern Randstad ziet Dominique Hermans grote overeenkomsten tussen Europese landen wat betreft arbeidsmarktproblematiek. ‘Er is een grote mismatch tussen vraag en aanbod en iedereen is op zoek naar oplossingen voor schaarste. We moeten breder kijken en de arbeidsmarkt talentgedreven maken.’

Van grote blauwe winkeldozen naar een online woonwarenhuis waar klanten 24/7 terecht kunnen. Door technologie en digitalisering te omarmen, is retailconcern IKEA in korte tijd een volstrekt ander bedrijf geworden – en dat terwijl bij de start de juiste digitale competenties niet in huis waren. Chief digital officer Wim Blaauw ziet naast kansen ook risico’s. ‘Onze focus op gelijkheid, diversiteit en inclusie mag door het gebruik van artificial intelligence niet onder druk komen te staan.’

Een superspecialist is ze niet, maar omdat Robeco-ceo Karin van Baardwijk naar eigen zeggen anders denkt dan anderen binnen het bedrijf, kijkt ze heel open naar vraagstukken. Bijvoorbeeld naar hoe je alles uit talent haalt. ‘Als de kennis van onze beleggers samenkomt met die van onze duurzaamheidsspecialisten, voel je de energie en innovatie in de kamer.’

Data, financieel en niet-financieel, zijn essentieel voor Rabobank. Chief innovation and technology officer Bart Leurs vertelt enthousiast over de kansen die samenhangen met het artificial intelligence-tijdperk en hoe hij de organisatie klaarstoomt op dit vlak. Op dit moment doet hij dat door te onderzoeken welke interventies er nodig zijn om risico’s te beperken. ‘Het kan immers ook gruwelijk misgaan met ai.’

‘Een dikke punt’ heeft Saskia Klep gezet achter een lang en uitdagend verandertraject. De ceo van Saxo Bank Nederland leidde de afgelopen jaren de integratie van klanten van de Nederlandse BinckBank naar het beleggersplatform van het Deense Saxo en deelt haar lessons learned. ‘Het was een extreem hectische tijd.’

De drijfveer van Signify-cfo Javier van Engelen is duidelijk: hij is ervan overtuigd dat het verlichtingsbedrijf positieve impact kan maken en wil daarom een bijdrage leveren aan de visie en strategie van het concern. De domeinen finance, IT en data versterken elkaar: ‘Inzicht in financiële stromen én informatiestromen leidt tot een beter begrip van het bedrijf – het terrein van de cfo.’

De ontwikkelingen op het gebied van data en artificial intelligence (ai) gaan enorm snel. Maar in welke oplossing investeer je? Dat is een vraag waar veel bestuurders mee worstelen. Valcon-partner Sander de Jongh zet met deze top-5 de belangrijkste investerings-trends op een rij.

Achter ESG-doelstellingen gaat een enorm aantal aan vraagstukken schuil. De hoeveelheid werk die het doorvoeren van doorlopende verbeteringen op het vlak van duurzaamheid met zich meebrengt is zó groot, dat dit vertragend (en voor sommigen zelfs verlammend) werkt. De aan Valcon verbonden auteurs raden bestuurders dan ook een pragmatische aanpak aan: begin met datgene dat de snelheid uit de voortgang haalt en knip de enorme opgave in delen op.

Financiële instellingen werken hard aan hun verduurzaming. Ze zijn daarbij sterk regulatory driven. Vaak te sterk, schrijven Jeroen Bos en Ivar Kunst-Palmieri van Valcon. 

‘Ik wist niet welk beroep ik wilde, dus ben ik maar consultant geworden’, hoort Geert van den Goor nog wel eens. Afgelopen maand was het 30 jaar geleden dat Van den Goor als consultant startte bij Andersen Consulting. Drie decennia later realiseert hij zich dat consultant wel degelijk een beroep is en dat de werkzaamheden best veranderd zijn, maar de essentie ervan niet: het draait nog steeds om het helpen van klanten. 

Wat bepaalt de agenda van de coo in tijden van polycrisis? Tijdens het coo-debat & diner georganiseerd door Mgmt. Scope in samenwerking met consultancybureau Valcon kwamen de tongen los. Iedereen worstelt: van een bestuurder die zich realiseert dat de onderneming minder sterk staat ten opzichte van leveranciers, tot een coo die de zorgelijke kant van thuiswerken schetst. Níets blijkt moeilijker dan als bestaand bedrijf mee te groeien met veranderende markten en omstandigheden. ‘Juist in uitdagende tijden kun je het verschil maken.’

De chief operational officer is te vaak bezig met dagelijkse operationele beslommeringen. Joost de Haas, partner bij adviesbureau Valcon, betoogt dat de coo opnieuw mede-eigenaar moet worden van een aantal belangrijke strategische thema’s en zet uiteen waarop de coo zich moet richten voor toekomstig succes en om zijn of haar sleutelpositie in de boardroom te bestendigen.

De energietransitie laat zien dat de bestaande structuren bij de overheid en uitvoeringsorganisaties niet langer voldoen. Een andere aanpak kan de verduurzaming van de energie-infrastructuur versnellen en voorkomt stroomuitval, betoogt Rob Maathuis van First Consulting.

De betrokkenheid van de chief operations officer vergroot de slagingskans van de digitale transformatie binnen de onderneming. De coo weet waar de inzet van data de meeste impact heeft en is in staat om een datagedreven cultuur te creëren.